WBGT. Índice de temperatura de globo y de bulbo húmedo (ISO 7243)

1. Introducción

El método WBGT es el índice de referencia más utilizado internacionalmente para la evaluación del estrés por calor en el entorno laboral. Su nombre proviene de los tres parámetros que lo componen: la temperatura de bulbo húmedo natural, la temperatura de globo y la temperatura del aire seco, combinados mediante una fórmula ponderada que varía según si la exposición se produce en exteriores con radiación solar o en interiores sin ella.

El resultado es un índice expresado en °C WBGT que se compara con los valores límite establecidos por la norma. Estos límites varían en función de varios factores clave:

• Nivel de actividad física del trabajador, clasificada en cinco categorías que van desde el trabajo sedentario hasta el trabajo muy intenso. Cuanto mayor sea el esfuerzo físico requerido, más restrictivo será el valor de calor límite admisible.
• Aclimatación del trabajador, los límites son más flexibles si la persona ya está habituado a trabajar con calor.
• Ropa de trabajo, el uso de prendas pesadas, impermeables o trajes de protección incrementa el riesgo de estrés térmico.

Su principal ventaja es la sencillez de aplicación, ya que puede calcularse con instrumentación relativamente básica y proporciona resultados rápidos y fácilmente interpretables. Por este motivo es el método más empleado en evaluaciones de campo y en entornos industriales con exposición al calor.

Está especialmente indicado para puestos de trabajo en industria siderúrgica,  fundiciones, agricultura, construcción, minería y cualquier entorno con fuentes de calor intensas, tanto en interiores como en exteriores.

 

 

2. Creación y cumplimentación

Desde el listado de operaciones de la evaluación, el usuario puede crear una nueva operación pulsando sobre el desplegable Operaciones y seleccionando la opción Nueva operación. En ese momento deberá elegir el método WBGT. Índice de temperatura de globo y de bulbo húmedo (ISO 7243).

A continuación se describe el formulario de la operación y, posteriormente, la herramienta de duplicación disponible para los casos en los que una misma situación deba evaluarse de forma independiente para trabajadores aclimatados y no aclimatados.

 

Al seleccionar Nueva operación con el método WBGT, el sistema muestra un formulario con dos pestañas.

• Datos generales: Los campos obligatorios a cumplimentar son el Nombre de la operación y la Fecha de creación, en cuanto a el Número de la operación se genera automáticamente. El período y la descripción son campos opcionales. A continuación deben cumplimentarse los datos de la operación:

  • Aclimatación: indica si los trabajadores evaluados están o no aclimatados al calor, ya que los valores límite aplicables varían en función de este factor.
  • Velocidad del aire: parámetro ambiental que influye en la capacidad de enfriamiento del entorno.
  • Humedad relativa (%): nivel de humedad del ambiente, que afecta a la eficacia de la evaporación del sudor.
  • Factor de corrección de la ropa (CAV): valor que se suma al índice WBGT calculado para tener en cuenta el efecto del tipo de ropa utilizada sobre la termorregulación, se expresa en ºC y se introduce desde el icono localizado en su parte derecha. Cuando la ropa incluye capucha, debe sumarse un grado adicional al factor de corrección.

 

• Tareas: En esta pestaña se definen las tareas que realiza el trabajador durante esa operación. En la parte superior se muestra el listado de las tareas registradas, mientras que en la inferior se visualiza permite visualizar la valoración del riesgo calculada a partir de los datos introducidos. Al crear o editar una tarea desde el desplegable Tareas, se abre una ventana donde se debe indicar su nombre, añadir opcionalmete una descripción y cumplimentar los parámetros específicos de la misma:
   
  • Duración: es el tiempo que dura la tarea medida en minutos.
  • Consumo metabólico (Kcal/h): puede calcularse a partir de los componentes de la actividad, seleccionando desde el mantenimiento de niveles metabólicos mediante el botón  [F1], o si lo prefiere puede utilizar un conversor de unidades con el botón próximo  para obtener el resultado deseado.
  • Mediciones de temperatura (ºC): en función de si es constante en todo el cuerpo o no, deberá introducir los datos de las diferentes zonas corporales (cabeza, abdomen y tobillos), siendo posible indicar la temperatura del aire en tareas con radiación solar.

 

Para este método en concreto, podrá establecer los regímenes de descanso para cuando WBGT supere el WBGT límite una vez introducidas todas las tareas a registrar. Para ello, en el listado de tareas pulse sobre el botón  e inserte los datos según se descanse en la misma zona o no.

El resultado obtenido es la comparación de la Zona de trabajo con la Zona de descanso indicando los minutos de descanso necesarios por hora para garantizar el equilibrio térmico.

 

 

Cuando para una misma situación sea necesario evaluar tanto a los trabajadores aclimatados como a los no aclimatados, el usuario puede utilizar la herramienta Duplicar operación WBGT, disponible en el desplegable Herramientas de la parte superior.

Esta herramienta genera una copia de la operación original conservando todos los datos introducidos, pero modificando automáticamente el dato de aclimatación y, con ello, la valoración resultante. Al nombre de la operación duplicada se le añadirá el sufijo (1) en caso de ser la primera duplicación, aunque el usuario puede modificar este nombre en cualquier momento.